보조생식술

1. 보조생식술

보조생식술이란 넓은 의미로는 신체의 밖에서 난자와 정자 등 생식세포를 다루어 불임(Infertility) 치료를 하고자 하는 것과 관련된 기술들을 의미한다. 그러므로 난자와 정자를 채취하는 과정, 실험실에서 이들을 다루는 과정, 이들을 다시 자궁에 이식시키는 과정 및 난자 및 정자의 기증과 관련된 일련의 기술들이 모두 보조생식술이라고 볼 수 있을 것이다. 하지만 때로는 좁은 의미로 체외수정에 의한 배아생성과 이식 과정 즉, 시험관 아기의 경우를 보조생식술로 한정하여 사용하기도 한다.

 

2. 착상 전 배아의 유전자 검사

1) 2000년 8월 29일 콜로라도 주 잉글우드시 ‘내시’부부의 아들, 아담의 출생

아담은, 누나 6살 몰리의 악성빈혈을 치료하기 위하여 태어났다. 배아에 대한 착상 전 유전학적 검사는 다음 목적에서 이루어졌는데, 하나는 유전질환을 가졌는가의 여부와 다른 하나는 몰리에게 혈액 공여자로서 적합한가의 여부였다. 즉, 한 인간의 유전학적 특성이 치료를 돕기 위해 인위적으로 선택되어 태어나게 되었다는 것이다. 이처럼 선택되어 착상된 배아의 경우 배아의 도덕적 지위 및 인간 생명의 시작점에 대한 근본적인 문제에 부딪히게 된다.

 

2) 시험관 아기시술과 관련된 윤리적 문제

보건기금의 사용 우선순위, 생식과정의 비자연성, 배아의 도덕적 위치, 복수배아 착상에 따른 선택적인 인공임신중절, 잉여배아의 저장 혹은 이용 문제, 배아의 조작 가능성, 대리모 문제와 같은 부모 혹은 가족 관계의 변화 등의 차원에서 윤리문제가 논의되어 왔다.

 

3) 착상 전 배아 유전자 검사와 관련된 윤리적 문제

- 검사의 목적: 질병을 예방하고 건강한 아기를 가지게 하는 것

검사 결과 배아가 유전학적 문제를 가진 경우, 유전학적 문제를 가진 배아를 포기하게 되어 배아에 대한 차별대우(기술적인 낙인) 초래된다. 또는 유전학적 질병 예방의 목적과는 무관하게, 단지 자녀의 성별을 선택하기 위하여 검사를 요구할 수도 있다.

 

4) 시험관 아기시술 및 착상 전 배아 유전자 검사

유전자 치료 및 조작의 발달을 초래할 것이고 결국에는 단지 유전질환을 치료하기 위한 조작을 넘어서서, 부부가 원하는 자녀의 특성을 디자인하는 것을 막기 힘들다. 또한, 의료인으로서는 최선의 서비스를 제공할 의무가 있으므로, 대상자들이 요구할 경우 거부하기 어렵다.

 

3. 대리모

대리모란, 남편의 정자를 제3자인 여성에게 인공 수정하여 자식을 낳게 할 때의 제3자인 여성을 뜻한다. 자녀의 측에서 보면 어머니가 둘이 되는 셈이다.

더구나 난자의 세포핵만 빼내어 세포핵을 제거한 다른 여성의 세포질에 이식하여 남편의 정자와 수정한 경우 난자 자체만으로 난자의 핵과 세포질을 제공한 두 명의 어머니가 생기게 된다. 이처럼 보조 생식술의 발달은 먼저, 전통적인 모성 개념의 혼란을 야기한다.

다음, 드문 일이지만, 친정 어머니가 불임인 자녀를 위해 대리모가 되어주는 경우도 있다. 이는 전통적인 가족 관계에 혼란을 초래할 수 있다.

최근 생명공학의 발전으로 인해 인공자궁 개발도 가능하다는 주장과 더불어 남성도 곹 임신을 할 수 있게 될 것이라는 주장도 있다. 이 또한 전통적인 모성 개념에 대한 의구심을 불러일으킬 수 있다.

몇 년 전부터 유럽의 몇몇 국가에서 60대 초반의 여성이 출산했다는 보도가 있었다. 아기를 출산하는 평생의 꿈을 실현해본다는 모성의 차원에서는 여성의 행복이 증진했으나 자녀와 어머니의 나이 차이에 따른 부모 역할의 한계, 경제활동 한계에 따르는 사회의 복지 부담 증가 등의 문제가 초래되고 있다.